UNTEA

De buurman verzamelde Nederlandse postzegels. Hij had ze ook van Westelijk Nieuw-Guinea. Voordat dat gebied onafhankelijk werd van Nederland was er een tijdelijk bestuur van de Verenigde Naties, UNTEA. Die afkorting werd op de bestaande postzegels gedrukt. Twee UNTEA-zegels ontbraken in mijn verzameling. Mijn buurman had er complete ongebruikte vellen van. Honderden zegels per vel en elk vel omgeven door een brede witte scheurrand. En ik, tien jaar oud, wist waar ze lagen. Op de verjaardag van mijn buurman sloop ik stiekem naar zijn kamer, trok een map uit de kast en scheurde van elk van de twee vellen één postzegel af. Thuis stopte ik de buit in mijn steekalbum. Pas een jaar later besefte ik wat ik had gedaan. Voor een onaangetast vel UNTEA-zegels betaalden verzamelaars grif astronomische bedragen.  Mijn actie had de waarde van de vellen met een factor tien verminderd. Ik heb het de buurman nooit durven vertellen. Hij is er zelf ook nooit achter gekomen.